Du miel aux épices d'Istanbul...

The Great Hall rempli de monde

Nous avons pénétré dans le Metropolitan Museum of Art (MET) à 9h30 du matin et nous en sommes ressortis à... 17h ! Ce musée est immense et les collections sont grandioses. Nous avons traversé les époques et les différentes civilisations grâce aux divers objects, tableaux, sculptures, bijoux, armes (et j'en passe) qui agrémentent ce musée.



L'histoire des Etats-Unis est récente si on la compare à celle de l'Europe, mais les américains ont réussi à créer un des plus grands musées d'art au monde. Sis sur la 5th Avenue en bordure de Central Park, le bâtiment qui abrite le MET est vraiment colossal (130.000 m2) et est composé de deux étages.



Parmi tous les trésors exposés, Fred et moi avons eu une nette préférence pour les parties dédiées à l'Art Asiatique, à l'Art Africain et Egyptien. Maheureusement, les salles qui concernent l'art islamique étaient fermées au public.



La collection intitulée Arms and Armors est impressionnante, on y admire des armures (françaises, allemandes, japonaises..) ainsi que des armes admirablement bien préservées ou restaurées. Le MET expose plus de deux millions d'objets, vous comprendrez donc aisément pourquoi nous y avons passé plusieurs heures aujourd'hui. Ce musée est une réelle invitation au voyage à travers le temps.



On se demande comment certaines oeuvres ont pu être transportées jusqu'à New York, quel casse tête pour les conservateurs !
Mais inutile de se creuser les méninges... Pour l'heure New York se prépare à faire la fête et à réveillonner sur Times Square. La nuit prochaine risque d'être longue pour certains... ou bien trop courte ?!?
Anyway, anyhow, anywhere : Enjoy it !

Grand ciel bleu sur Manhattan, temps idéal pour faire une petite croisière de deux heures sur Hudson et East River. La statue de la liberté, un des monuments les plus célèbres de de New York est plantée fièrement sur liberty Island.


A droite le pont de brooklyn

Elle fut offerte aux États-Unis par les Français en 1886 : Tout un symbole… Nous contournons la presqu’île de Manhattan et admirons les superbes buildings dont les vitres scintillent avec les rayons du soleil.



Nous passons sous les ponts de Brooklyn et Manhattan, la croisière est un moment inoubliable malgré la longue file d’attente avant d'embarquer, en plein air.


Les buildings de Manhattan

Après cela, nous nous sommes rendus au Gugghenheim, le Musée d’Art Moderne situé sur la fifth avenue. Le bâtiment en lui-même est déjà une œuvre d’art, tout en courbes et en colimaçon.



On peut y admirer des toiles de Pissaro, Picasso, Kandinsky mais aussi des photographies de Catherine OPIE et autres artistes connus. Un musée fréquenté par tous les curieux, excentriques et amouruex d'art de la ville et par de nombreux touristes bien entendu.



Demain, nous irons parcourir le Met Museum devant lequel nous sommes passés aujourd'hui. Le 31 approche à grands pas et nous ne savons toujours pas où nous allons passer le réveillon... Mais pas de stress, New York nous a remémoré une chose essentielle : Life is full of surprises !

New York vu du 86e étage de l'Empire State Building, c'est tout simplement époustouflant, phénoménal. Nous avons préféré faire le Rockefeller Center le jour et l'Empire State building la nuit et nous avons bien fait de suivre les conseils de nos amis : Aucune file d'attente, nous sommes arrivés en quelques minutes au sommet de ces immenses buildings. Wonderful !



Ici, les températures sont nettement à la hausse, 17 degrés aujourd'hui. Nous avons dédié notre week-end à la visite des Flea Markets et Thrift Shops : New York est sans aucun doute la ville des bonnes affaires.



Si vous avez les moyens, vous pouvez fréquenter les boutiques de la 5th Avenue. Pour notre part, avec Fred nous aimons (tout comme à Istanbul) fouiller, chiner et dénicher des objets insolites. Ici, il existe un concept extra : Les thrift shops.



Il s'agit au départ de donations en nature. Tous les objets, meubles, vêtements et accessoires sont vendus dans des boutiques spécialisées et les bénéfices sont reversés à des associations pour aider les malades du sida ou les plus démunis.



Bref, si vous faites du shopping dans ces boutiques, vous réalisez de bonnes actions. On y trouve des chaussures de marque neuves pour 8 $, des tableaux pour 10 $, des vestes, des manteaux, etc. Vous trouverez aisément les adresses sur le net.



Nous nous sommes aussi baladés dans quelques Flea Markets (marchés aux puces) tel que Hell's Kitchen ou encore Green flea Market en photo ci-dessus.



On y trouve de tout, antiquités, vieilles affiches, fringues, bijoux. Mais aussi quelques produits organiques (fruits, viennoiseries). Ces marchés ont souvent lieu les samedis et les dimanches.



J'ai beaucoup aimé le célèbre marché couvert de Chelsea, situé dans l'ancienne usine des biscuits Nabisco (Oreo). Plus de 25 boutiques pour les gastronomes dans un décor industriel.



On peut y acheter de délicieux cupcakes, des produits organiques, du thé. Quelques cafés s'y sont installés et permettent de se restaurer ou se désaltérer en observant ceux qui viennent faire leurs courses.



L'endroit idéal pour faire une pause au chaud et déguster une spécialité que tout le monde connaît et qui permet de se requinquer rapidement : Le New York style cheesecake. Yummy :)

Touristes sur Times Square

Chansons de noël, vitrines animées, sapins et guirlandes : L'esprit de Christmas berce New York et ses habitants... Mais tout n'est pas fermé aujourd'hui, la preuve : Nous avons pu monter au 70e étage de Rockefeller Center (top of the Rock) où le panorama est époustouflant.



Puis direction Greenwich Village et West village, fiefs de la communauté gay. Si vous avez visionné le film I am a legend, vous reconnaitrez l'arc de triomphe de Washington Square Park.



Le quartier de Greenwich est très agréable et calme, on y trouve des petits cafés et restaurants sympathiques, c'est l'endroit idéal pour se promener sans but précis quand il fait beau.



Je vous parlais en début de ce billet du Christmas spirit, nous avons vu de belles décorations de noël, ma préférée reste le sapin du Musée d'Histoire Naturelle, entièrement agrémenté d'animaux en origami.



Six jours déjà, le temps passe vite, demain nous changeons de quartier et serons logés à Soho. Fred et moi sommes agréablement surpris de l'accueil ici, rien à redire. Files d'attente, marketing, sens de l'hospitalité, il y a décidément beaucoup d'idées à retenir et de choses à apprendre des américains...

Times Square

Bye Bye Chinatown et bonjour Times square ! Nous voilà logés pour quelques jours en plein cœur de Broadway. Lumières multicolores, affiches, écrans géants : Ici le spectacle a lieu de jour comme de nuit. Les températures se sont radoucies, pas de neige le jour de noël.



Le 24 décembre, les gens se pressaient dans les magasins pour faire les derniers achats et tout le monde se souhaitait un chaleureux «happy Holiday».



Hier, nous avons passé plusieurs heures au milieu des dinosaures et des météorites en visitant The Américain Museum of Natural History (Le plus grand musée au monde d’histoire Naturelle) : Impressionnant ! Les enfants comme les grands sont captivés par tant de découvertes.



Nous nous sommes baladés plusieurs heures sur les larges trottoirs des longues avenues, la huitième, Colombus Avenue puis Broadway. On marche, on marche, on marche : Pour découvrir New York, il faut se munir de chaussures confortables (et chaudes).



Aujourd'hui grand ciel bleu, temps idéal pour grimper en haut des célèbres buildings pour admirer cette ville spectaculaire.
On vous souhaite à tous un très joyeux noël et on pense très fort à nos familles : we miss you !

Fred se cache dans la photo de droite, réussirez-vous à le retrouver ?

Pour 2009, si vous ne voulez pas être has been, il faut se mettre au vert. Et oui, être écolo à New York c'est plus tendance qu'être démocrate : Livres qui parlent d'environnement, restaurants bio, vêtements en fibres naturelles... Même le Père Noël s'y est mis !


Photo prise de Central Park

De notre côté avec Fred, on voit plutôt tout en blanc, certes il ne neige plus mais il fait un froid sibérien si bien qu'on ne reste pas longtemps dehors, on pratique le chauffing (à ne pas confondre avec shopping) qui consiste à rentrer dans une boutique tous les deux blocks pour nous réchauffer. Central Park est une immense patinoire, il y a cependant des courageux qui courent et des chiens qui aiment s'aventurer sur la neige.



Hier matin, nous avons parcouru le MoMa (Museum Of Modern Art). A vrai dire, je rêvais depuis longtemps de me rendre à New York pour une seule et unique raison : Voir les toiles des grands maîtres.



Van Gogh, Matisse, Picasso, Monet, Klimt, Dumas, Miró... Des étages entiers consacrés à la photographie, la peinture, la sculpture mais aussi au design contemporain : Un musée où l'on passe forcément plusieurs heures.


Les délicieux burgers et potatoes de Five guys, 43 W 55th St

Pour midi, nous avons déniché par hasard un petit snack où l'on déguste de vrais Hamburgers et fried potatoes. Hum, j'avais oublié le goût du bacon ! Un peu plus tard, nous avons marché sur la célèbre 5th et la 34th avenue. Passage obligé dans la boutique sombre et bruyante d'Abercrombie & fitch qui fait fureur auprès des jeunes. Quand on pense que ces vêtements branchés sont fabriqués en Turquie et qu'on les trouve 3 fois moins chers sur les marchés d'Istanbul... Mais cela vaut quand même le coup d'oeil, la boutique est très bien agencée.



Passage aussi dans le superbe magasin Apple, squatté par tous les gens qui souhaitent se connecter au net gratuitement, ça grouille de monde ! Puis nos pas nous ont guidés jusqu'à Central Park, 340 hectares de verdure en plein coeur de New York, mais avec le froid qu'il fait, l'endroit est plutôt désert.


Fred et moi à Central Park

Le soir, dîner avec les amies qui nous logent dans leur loft New Yorkais, Brooke, qui est journalise et Elisabeth, qui est photographe. Nous dégustons de merveilleux dumpings dans un petit restaurant chinois du coin. Un de leurs amis Dustin nous rejoint et nous parle de son invention, le Shoot Booth. Voilà qui plairait à mes deux frères ;)



Pour l'heure, il est 7h15 à New York, mes cervicales commencent à souffrir à force de lever la tête en l'air pour admirer les buildings et mes oreilles ne supportent plus les chants de noël mais j'ai tout de même hâte d'aller me geler les pieds et les mains dehors...

12 heures d’avion, 7 fuseaux horaires, 20 degrés de moins qu'à Istanbul. Do you think we should really go there ? Pensais-je. Yes, we can me répondit Mr. Barack OBAMA, et c'est ainsi que nous prîmes l'avion un vendredi 19 décembre 2008 en Direction de New York...


L'Empire State Building

Mission de la première journée : Explorer le quartier où nous sommes logés pour quelques jours : Chinatown. Mais avant de mettre le nez dehors, il faut se munir de la panoplie du parfait New Yorkais : Collants sous le pantalon, bottes, écharpe, gants, cache-oreilles et capuche car ici il neige et les trottoirs sont glacés.


A gauche, le temple bouddhiste de Mahayana

En se baladant dans les rues, on ne peut s'empêcher de remarquer tous les clichés qui ont alimenté, et agrémentent encore, les séries et les films américaines : Vapeur d'eau qui sort des bouches d'aération, Starbucks à tous les coins de blocks, limousines dans lesquelles on pourrait transporter une équipe de base-ball, épiceries qui emploient des mexicains ou des asiatiques, escaliers de secours adossés à la façade des immeubles, musiques de noël dans tous les magasins (j'ai bien dit TOUS), écureuils dans les parcs, etc.


Ecureuil iroquois dans le parc de City Hall

D'ailleurs en parlant de boutiques, on trouve des trucs dingues ici, des rayons de produits de cosmétiques immenses avec du shampoing spécial dredlocks, des pansements avec des sushis imprimés dessus ou encore des accessoires pour chien créés par des rappeurs.



Nous sommes accueillis dans les boutiques et cafés avec un Hi guys, how are you today ? Nous avons marché sur Canal Street puis Broadway et trouvé quelques bouquins intéressants et cadeaux pour la famille.



Au célèbre Century 21, le magasin des bonnes affaires bondé de monde, on n'a pas l'impression que la crise financière est toujours d'actualité. Nous nous rendons ensuite au New York Stock Exchange dignement décoré pour noël. je constate avec surprise que deux immenses et luxueuses salles de sport sont installées juste en face du bâtiment, voilà l'endroit rêvé pour rencontrer un futur mari trader...


Bourse de New York

Je ne connais pratiquement rien de la big apple mais je suis déjà enivrée par cette ville. Il nous reste tant à visiter et découvrir, 10 jours suffiront-ils pour réaliser tous les objectifs que nous nous sommes fixés ? Réponse à suivre dans les prochains jours....


Nous nous sommes déjà faits plein de copains forts sympathiques

Photo prise dans le Sud Est de la Turquie,
Printemps 2008

Photo prise sur le Pont de Galata

Photo prise dans le parc de Gülhane, Istanbul

Photo prise à Bebek, rive européenne

Photo prise dans une rue de Mardin,
Sud-Est de la Turquie

Quelle que soit la saison, les citadins en manque d'air pur apprécient toujours les espaces verts situés dans les grandes villes. L'été, ils y passent des heures allongés sur la pelouse, plongés dans un bon roman, un journal ou installés autour d'un pique-nique.



L'hiver, ils s'y promènent en famille avant d'aller se réchauffer dans un café pour siroter une tasse de çay ou de Sahlep. A Istanbul, les parcs sont plutôt rares et quand on a l'occasion de se balader au milieu d'arbres centenaires, on respire à plein poumon et l'on apprécie les doux parfums de la nature qui viennent chatouiller nos narines.



La parc de Gülhane est un de mes préférés, parce qu'il est situé au pied du magnifique Palais de Topkapı et qu'il respire la sérénité. De nombreux couples se prélassent près de la colonne byzantine de Claude le Goth, sur les bancs publics.



Autrefois, les Sultans étaient les seuls à pouvoir jouir de ce jardin impérial fleuri d'innombrables roses. Depuis la fin de l'Empire Ottoman, ce parc est devenu public et constitue un des plus vieux parcs de la capitale culturelle de la Turquie.



Le district d'Eminönü veille à la propreté de cet endroit verdoyant, d'ailleurs lors de notre dernière promenade au milieu des calèches et des familles, nous avons pu constater que les jardiniers travaillaient même le dimanche et étaient en train de replanter des fleurs multicolores.



A l'intérieur du parc, il existe quelques cafés sans prétention où l'on peut siroter des verres de çay en se délectant, sans remord, de la vue magnifique sur le Bosphore. Pour peu, on oublierait parfois qu'on est dans une des villes les plus peuplées du monde...

C'est en remarquant un prospectus dans notre boîte aux lettres que nous avons reconnu ce personnage en blouse blanche que j'avais photographié quelques semaines plus tôt, sur Istiklal Caddesi. Toujours vêtu comme un dandy, nous n'aurions jamais imaginé que cet homme aux cheveux blancs faisait la promotion de son restaurant.



Samedi, alors que nous avions les mains chargées de cadeaux de noël, nous sommes allés tester cette adresse. Nous y avons dégusté les meilleurs içli köfte de la ville, des chaussons faits à base de bulgur et fourrés de viande hachée et de noix pilées.



Figuraient aussi au menu des mantı maison au basilic servis avec une sauce blanche épaisse. Certaines tables de ce cadre intime donnent sur Istiklal Caddesi, la vue est toujours impressionnante surtout le samedi où l'artère piétonne rengorge de monde.



Le restaurant est ouvert depuis 1988 et nous y avons mangé des spécialités turques délicates et peu grasses. Attention, l'entrée de Sabırtaşı n'est pas très visible, il faut monter cinq étages sans ascenceur pour découvrir ce restaurant juché au dernier étage d'un immeuble. Une adresse à tester sans plus attendre !



Sabırtaşı
İstiklal Caddesi N : 112, Kat : 5
Galatasaray - Beyoğlu
Tel : 212 251 94 23
www.sabirtasi.com.tr

Photo prise à bord d'un ferry reliant kadiköy à Kabataş