Quelle que soit la saison, les citadins en manque d'air pur apprécient toujours les espaces verts situés dans les grandes villes. L'été, ils y passent des heures allongés sur la pelouse, plongés dans un bon roman, un journal ou installés autour d'un pique-nique.



L'hiver, ils s'y promènent en famille avant d'aller se réchauffer dans un café pour siroter une tasse de çay ou de Sahlep. A Istanbul, les parcs sont plutôt rares et quand on a l'occasion de se balader au milieu d'arbres centenaires, on respire à plein poumon et l'on apprécie les doux parfums de la nature qui viennent chatouiller nos narines.



La parc de Gülhane est un de mes préférés, parce qu'il est situé au pied du magnifique Palais de Topkapı et qu'il respire la sérénité. De nombreux couples se prélassent près de la colonne byzantine de Claude le Goth, sur les bancs publics.



Autrefois, les Sultans étaient les seuls à pouvoir jouir de ce jardin impérial fleuri d'innombrables roses. Depuis la fin de l'Empire Ottoman, ce parc est devenu public et constitue un des plus vieux parcs de la capitale culturelle de la Turquie.



Le district d'Eminönü veille à la propreté de cet endroit verdoyant, d'ailleurs lors de notre dernière promenade au milieu des calèches et des familles, nous avons pu constater que les jardiniers travaillaient même le dimanche et étaient en train de replanter des fleurs multicolores.



A l'intérieur du parc, il existe quelques cafés sans prétention où l'on peut siroter des verres de çay en se délectant, sans remord, de la vue magnifique sur le Bosphore. Pour peu, on oublierait parfois qu'on est dans une des villes les plus peuplées du monde...