Du miel aux épices d'Istanbul...

Plage si calme, et pourtant...

Avant de partir à Çeşme, nous avons passé 3 jours sur la péninsule de Gallipoli, avec deux amis à Fred (Olga et Timur) venus spécialement de Russie pour passer leurs vacances avec nous. Nous avions réservé une pension près d’Eceabat. A moins de 5 heures de route d’Istanbul, cette destination permet de passer un long week-end au bord de la Mer Egée.


A gauche nos amis Olga et Timur

Nous étions là-bas pour nous détendre, cependant, impossible de faire l’impasse sur certains lieux qui commémorent les tristes combats qui ont eu lieu lors de la première guerre mondiale. La péninsule de Gallipoli (ou Gelibolu) est malheureusement connue pour le débarquement franco-britanique et la bataille des Dardanelles.



Nous avons visité le cimetière français (perte de 50.000 soldats) et le cimetière britanique (200.000 pertes). Les forces armées européennes voulaient alors anéantir l’Empire Ottoman, le but étant de se rendre ensuite vers Istanbul. De très nombreux soldats ont trouvé la mort sur cette péninsule se trouvant pris au piège par les forces armées ottomanes.


Le cimetière français où sont enterrés de nombreux soldats inconnus

Mustafa Kemal (ATATÜRK) comptait parmis les commandants des forces armées turques, cette victoire lui a permis d’acquérir par la suite une grande notoriété dans son pays.


Lieu de commémoration et cimetière des soldats turcs

De nos jours, la péninsule est un lieu très fréquenté par les turcs et par quelques touristes étrangers. Les édifices sont là pour nous rappeler toutes les atrocités de la guerre et se souvenir de tous ces hommes morts, si jeunes, lors d'atroces batailles.

Çeşme, où je viens de passer une semaine de vacances, évoque pour moi de nombreux souvenirs : Mes premiers pas sur le sol turc, mes saisons au Boyalik Hôtel en 2000 et 2001, les kumru (sandwich chaud comprenant fromage, sucuk, tomate, ketchup mayonnaise et pain au sésame) livrés après de longues journées de travail, la Mer Egée et ses dégradés de bleu, des étés gorgés de soleil, les dolmuş, le marché d’Alaçatı...


Çeşme et sa forteresse

En 5 ans, la région a bien changé et la ville de Bodrum semble s’être délocalisée. Les restaurants chics et les appartements luxueux ont poussé comme des champignons, les riches Istanbulioutes ont désormais un pied à terre là-bas et se mettent en vitrine en s'exhibant aux terrasses des lieux branchés.



Je n’ai finalement pas pris beaucoup de photos durant nos vacances hautement studieuses. La journée nous allions à Pırlanta plage où Frédéric prenait des cours de kite surf. Le soir, dîner sur Çeşme, Alaçatı ou Illıca. L’endroit est parfait pour des vacances reposantes car de par sa situation géographique, Çeşme est baignée de soleil tout au long de l’année et les vents qui soufflent sur la région en font un spot idéal pour la pratique du windsurf. Pas besoin de climatisation là-bas, même en plein été.


Pırlanta beach

Fred et moi avons pris le bâteau pour nous rendre une journée sur l’île de Chios, qui se situe à 7 km de le côte turque. Cette île est connue de tous les étrangers qui vivent en Turquie sans permis de travail. En une journée, il est possible de renouveler son visa touristique en se rendant sur cette île grecque.



La ville de Chios ne présente pas vraiment d’intérêt, afin de s’imprégner de la beauté de l’île rien ne vaut de louer une voiture ou un scooter et de visiter quelques villages typiques de l’île, des monastères anciens, des criques sauvages. Le patrimoine de Chios mérite vraiment le détour.


Village de Pyrghi

En 1822, 100.000 habitants de l’île furent tués par les turcs alors qu’ils tentaient de lutter contre l’occupation de l’Empire Ottoman. L’île compte aujourd’hui plus de 50.000 habitants et s’étend sur 858 km2. On vit à l’heure méditerranéenne : Les jeunes jouent au tavla sur les terrasses des cafés en buvant du café frappé, l’après-midi les boutiques sont fermées, tout le monde fait la sieste au frais. On fait sécher les tomates au soleil...



On appelle Chios l’île à mastic*, qui sert de préparation à de nombreux desserts turcs et grecs, le mastic est utilisé aussi dans la fabrique de cosmétique. Certains amis à moi s’en servent pour parfumer leur café ou en font des tartines au petit-déjeuner. Si vous ne connaissez pas, le mastic a un goût sucré et doux.
Si vous allez sur cette île, je vous conseille de ramener une bouteille de liqueur de mastic (mon péché mignon) et de déguster une bonne glace au même parfum, une fois de retour sur Çeşme...


Eglise située entre Mesta et Olympi

* Le mastic est une substance aromatique et résineuse qui suinte du tronc et des branches principales du lentisque ou arbre à mastic (Pistacia Lentiscus).